Ik snap 'm niet

[intro]Soms trekt een uitspraak waar je je leven lang nog niet bij stil hebt gestaan, ineens de aandacht. Een zin, woord of spreuk, die geregeld voorbijkomt en ineens vraagtekens oproept. Bij mij is ‘tussen de middag’ zo’n uitdrukking. Als klein jongetje werd ik al met deze uitspraak geconfronteerd door mijn moeder. Hierin neem ik haar overigens helemaal niets kwalijk. Op de vraag wanneer we warm zouden eten, was vaak het antwoord: "Tussen de middag, jongen, mama gaat spinazie klaarmaken." Wanneer mijn moeder dat zei vlak voordat ik naar school ging, wist ik dat er bij thuiskomst een warme hap klaar zou staan. En zo zat ik dan diezelfde dag even na twaalf uur spinazie te eten met mijn moeder en zusjes. Een prima bodem voor de lange schoolmiddag die op ons wachtte.[/intro]     Door Taallent Nu, enkele jaren later, kijk ik op een totaal andere manier naar ‘tussen de middag’. Wanneer ik deze uitdrukking goed op me laat inwerken, roept het woord ‘tussen’ al vraagtekens op. Hierbij denk ik namelijk aan minimaal twee objecten of tijdstippen. Ik heb namelijk nog nooit tussen één persoon gestaan. Tussen twee mensen in staan gaat mij makkelijker af. Ook wanneer ik ‘tussen’ in een tijd plaats, komt er altijd iets vóór en na. Zo speelt een werkdag zich voor de meeste mensen tussen 8:00 en 17:00 uur af: een heldere afbakening met een begin- en een eindtijd. Zo niet bij ‘tussen de middag’. Het woord ‘middag’ suggereert dat het over een tijdsbepaling gaat. Ook mijn moeder gebruikte het als zodanig. Mijn vraag is nu: wáártussen is 'tussen de middag'? Voor het gemak ga ik er maar van uit dat het tussen de ochtend en de middag is. Het eten ‘tussen de middag’ werd bij ons thuis immers opgediend vlak na de ochtend, aan het begin van de middag. Toch brengt mijn aanname weer een volgend probleem met zich mee. Wanneer het hier gaat over een moment tussen ochtend en middag, vraag ik mij af welk moment dit dan is. Voor zover ik weet, eindigt de ochtend namelijk om 11.59 uur en start de middag om exact 12.00 uur. Twee momenten waar weinig tot geen ruimte tussen zit. En dat is nogal lastig voor iemand die tussen de middag een spinaziemaaltijd wil opeten. Binnen één volle minuut krijg ik dat niet voor elkaar.

Wil je zelf je column terugzien op onze site? Stuur je column in.

Ik snap 'm niet

[intro]Zittend in de tuin staar ik voor de zoveelste keer in mijn boek. Het is bijna uit en ik kijk uit naar de ontknoping. Mijn koffie is nog te heet om op te drinken en ik besluit het maar op de tuintafel te zetten. Mijn gedachten keren terug naar mijn boek. Ik lees het woordenboek en na een paar weken plezierig bladeren, heb ik het laatste hoofdstuk bereikt. De letter ‘z’ is deze zaterdagochtend mijn studieobject.[/intro] Door Taallent Mijn oog blijft steken bij het woord ‘zakenreis’. Mijn gedachten nemen me echter mee, op reis. Wanneer ik aan een zakenreis denk, vormt zich het beeld van een veel te gladde jongeman. Van zijn net ontvangen bonus heeft hij een mooi pak gekocht. Zelfgenoegzaam kijkt hij in de spiegel om te zien hoe het pak hem staat. Met speels gemak draait hij een stropdas om zijn nek om vervolgens de leaseauto eens flink op de staart te trappen. Op weg naar het vliegveld, waar een beetje zakenreis pas echt begint, gaat het fout. Onvermijdelijk, maar onverwacht als altijd is daar de file. Geërgerd gaat het raampje van de leaseauto dicht. De lucht van warm asfalt is nou niet de geur die hij in zijn auto wil toelaten. Hardop vraagt deze zakenman zich af of de werklui wel beseffen dat hij op zakenreis moet. Zullen ze het woord ‘zakenreis’ wel snappen? Hij durft te wedden dat deze mannen met gebruinde huid en knaloranje overall nooit een zakenreis zullen ondernemen. En juist daar komt het punt waarop mijn fantasie mij prikkelt. Rustig neem ik een slokje koffie, het is ondertussen wat afgekoeld en lekker genoeg om te drinken. Het woordenboek vertelt mij over een zakenreis: ‘Een reis die je voor je werk doet’. Leuk, een duur driedelig pak, passend bij je auto. Maar wanneer je de tekst uit het woordenboek letterlijk neemt, heeft de vrachtwagenchauffeur of wegwerker misschien wel meer zakenreizen gemaakt dan de zakenman die op hem aan het mopperen is. Elke dag op reis, elke dag voor de baas. Het is maar net hoe je het leest … Beeld: met dank aan Sara Dirix